纽戴维——大清特使与奥国公主的遗腹混血儿在西洋长大后，奉母命回到祖国——在列强欺凌下的闭关守旧的大清，成为破落的古董王爷家的倒插门女婿，和琉璃街人们眼中的假洋鬼子。
回帮国追索神奇的东方传说，遭遇的是宫迁的杀戮，习惯了自由自在的生活，却被严加调教为大清国女婿；他博爱为怀，喜爱家乡姑娘的美丽温良，却惹出多角恋爱，遭至令人啼笑皆非的误会，他健康，但是被时代视为病态；聪慧，但是被世人视为蠢笨。但是他以自己的热忱、智慧、良知和勇气，最终成为清末京城的传奇佳话，一位平凡、亲和，但是身世和际遇充满时代象征意味的英雄。
在本剧中，中国史传的古董珍宝不仅是文化和财富，也是权力和地位，是洋人与国人，帝党与后党的争夺之物。古董王爷一家因为和皇室的亲缘，在天贪横行的末世，阴错阳差地被同治，光绪二帝视为守家护院的亲信，改良进取的帮手，也因之成为慈禧后党残害追杀的对象。
古董所展现的深层文化，东西文明的喜剧冲突，层出不穷的生死悬念 ，生离死别的多角情恋，宫廷倾轧的血雨腥风，抵御外敌的烽火硝烟，在本剧中随三位一体的古董王爷之家，金王爷、纽戴维，金格格的命运线和对镇 国之宝夜明珠的争夺而交织发展，将剧中人和大清国的命运推向终点，也将本剧向悲壮而又扑朔迷离的高潮。
这是一个童话，是因为她有温馨动人的挚爱；
这是一个寓言，从中可以感受中国百余年的因惑和思考；
这是一个传奇，处处是神奇而引人入胜的意外；
这是一段历史，是中国过往的真实写照。
国产剧